[정의]

충청남도 당진 지역에서 마을 주민들이 일상생활 속에서 복을 받게 하거나 동네에 평안을 가져다 주는 말.

[개설]

일찍이 우리 조상들은 어떠한 사실이 일어나기 이전의 현상이나, 또는 그 원인과 결과를 결부시켜 어떠한 인과 관계에서 나타난다고 생각하는 현상이 있다. 다시 말하면 어떠한 징조나 전조(前兆)에 의하여 결과를 상상하고 결단을 내려 예비적인 행동을 하는 동시에 실천에 옮겨 왔다. 그런데 전조에는 선악 곧 길흉(吉凶)이 있다. 인간에게 이로움과 복과 영광을 주며, 희망과 힘을 주는 전조는 길조(吉兆)라 하여 거기에 적중하는 적합한 말을 붙여 '길조어'라고 부른다.

[유형]

길조어는 조건절[만일~하면]과 귀결절[~할 것이다]로 이루어진다. 조건절을 통하여 행위 유형을 분석할 수 있고 귀결절을 통하여 사람들이 바라는 이상이나 지향하는 가치를 파악할 수 있다. 문장 전체를 통해 우리 민족이 지향하는 규범적 가치 즉 길조어가 어떤 목적으로 사용되었는지를 알 수 있다. 길조어의 귀결절 속에는 당시 사람들이 바라던 이상이나 가치가 들어 있다. 따라서 귀결절의 분석을 통하여 우리 민족이 중요시하고 바라던 가치가 무엇이었는지 알 수 있다.

(1) 부귀 의식-부자로 산다. 잘산다. 재수 있다.

ㄱ. 국자형의 얼굴을 가진 사람은 부자로 산다.

ㄴ. 발바닥에 점이 있으면 잘산다.

ㄷ. 새로 이사 가서 거꾸로 자면 부자가 된다.

ㄹ. 초저녁 잠이 많은 사람은 부자로 산다.

ㅁ. 갓 이사 와서 팥죽을 쑤어 먹으면 부자가 된다.

ㅂ. 길 가다가 상제를 세 사람을 보면 재수 있다.

ㅅ. 똥을 모르고 밟으면 재수가 있다.

ㅇ. 아침에 일찍 남자를 보면 재수가 좋다.

ㅈ. 정월 보름에 발을 세 번 씻으면 일 년 동안 재수가 좋다.

(2) 장수 의식-[본인이] 명이 길다. 오래 산다.

ㄱ. 인중이 길면 오래 산다.

ㄴ. 된밥을 즐겨 먹으면 오래 산다.

ㄷ. 설날에 떡국을 자기 나이대로 먹으면 오래 산다.

ㄹ. 실을 바늘에 길게 꿰면 오래 산다.

(3) 건강 의식-병이 낫는다. 건강해진다.

ㄱ. 이 저릴 때 코에 침을 바르면 낫는다.

ㄴ. 어린애가 귀를 앓을 때 그 귀에서 닦아 낸 고름을 절구통에 넣으면 낫는다.

ㄷ. 정월 보름날 다리[橋]를 밟으면 병이 없어진다.

ㄹ. 혓바늘이 돋았을 때 바가지에서 돌을 빼면 낫는다.

ㅁ. 정월 보름날 부럼을 깨물면 부스럼이 안 난다.

(4) 운명론-먹을 복이 있다. 복이 있다. 재주 있다.

ㄱ. 검은 점이 입 가장자리에 나 있으면 먹을 복이 있다.

ㄴ. 손톱이 불룩하면 식복이 있다.

ㄹ. 입이 크면 먹을 복이 많다.

ㅁ. 아래턱에 살이 많으면 복이 많다.

ㅂ. 남의 집에서 수저를 얻어다가 밥상에 놓으면 복이 들어온다.

ㅇ. 정월 보름날 복조리를 사 두면 복이 온다.

ㅈ. 가운뎃손가락이 길면 재주가 있다.

ㅊ. 뒤통수가 나온 사람은 재주 있다.

(5) 출세주의-벼슬한다. 높은 지위에 오른다. 성공한다.

ㄱ. 기골이 장대하면 벼슬을 한다.

ㄴ. 남자가 배가 나오면 높은 지위에 오른다.

ㄷ. 등에 점이 일곱 개 있는 사람은 큰 인물이 될 사람이다.

ㄹ. 손바닥에 왕자형(王字形)의 금이 있는 사람은 장래 훌륭한 인물이 될 징조다.

ㅁ. 이마가 넓으면 출세한다.

(6) 수동적 대인 관계-반가운 손님이 온다. 손님이 온다.

ㄱ. 눈썹이 가려우면 반가운 손님이 온다.

ㄴ. 아침에 까치가 울면 반가운 손님이 온다.

ㄷ. 음식을 먹다가 혀를 깨물면 손님이 온다.

ㄹ. 밥을 물에 넣었을 때 뜨면 손님이 온다.

ㅁ. 빈 물레를 돌리면 손님이 온다.

(7) 남아 선호 사상-아들을 낳는다. 아들 덕을 본다.

ㄱ. 결혼식 날 신부가 화내면 첫아들을 낳는다.

ㄴ. 새끼손가락이 길면 아들 덕을 본다.

ㄷ. 어린애가 엄지손가락을 빨면 남동생을 본다.

ㄹ. 자기 어린애가 산모의 목에다 손을 걸면 사내아이를 낳는다.

ㅁ. 임신 중에 여자가 은도끼를 베개 속에 넣으면 아들을 낳는다.

[의의]

길조어는 주로 건강, 도덕, 신비적 인간 해석, 일반적 생활 태도와 관련하여 나타났다. 현세적 삶에 관심이 많았던 우리 민족은 건강에 많은 관심을 보이는데, 그중 일상생활과 관련 있는 건강 유지 방법이 나타나고 있다. 도덕에 있어서는 어린아이의 행동 규범과 여성의 행동 규범에 대한 말이 빈도수가 많은데, 이는 길조어가 주로 서민과 여성들의 생활 속의 지혜로 자리 잡았던 것과 관련이 있다. 여성의 행동 규범에는 남존여비 사상과 여성의 수동적인 위치가 엿보이는데 이는 유교의 영향으로 보인다.